Una investigación de una becaria cofinanciada por Chubut y CONICET analiza el uso de aguas tratadas para el cultivo de olivos en la Patagonia

El Gobierno del Chubut, a través de la Secretaría de Ciencia y Tecnología, destaca una nueva
publicación científica de Gisela A. Parra, becaria cofinanciada por el Gobierno del Chubut y el
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), que aborda una problemática
de especial relevancia para el desarrollo productivo y ambiental de la región: el aprovechamiento de
aguas residuales urbanas tratadas para la producción de olivos en la estepa patagónica.

El trabajo, titulado “Tackling water scarcity through treated wastewater in Patagonian steppe:
Carbon assimilation, water use and fruit traits in olive trees”, fue publicado en la revista científica
internacional Agricultural Water Management, de la editorial Elsevier. La investigación fue realizada
por Gisela Parra junto a Fabian G. Scholz, Sandra J. Bucci, Guillermo Goldstein y Nadia S. Arias.

El estudio se desarrolló en un sitio experimental ubicado en el campus de la Universidad Nacional de
la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), en Comodoro Rivadavia, y evaluó durante dos años el
comportamiento de plantas jóvenes de cuatro variedades de olivo —Arbosana, Arbequina, Barnea y
Hojiblanca— sometidas a dos tratamientos de riego: agua dulce y agua residual urbana tratada.

Los resultados muestran que las plantas irrigadas con agua residual tratada presentaron, en
términos generales, una mayor asimilación neta de carbono, mayores niveles de clorofila y mejores
indicadores de crecimiento en distintas variedades. También se registró un incremento significativo
en el número de frutos por planta, especialmente en las variedades Arbequina y Hojiblanca.

Uno de los principales aportes de la investigación está relacionado con la capacidad de las plantas de
olivo para incorporar carbono. Los ejemplares irrigados con agua residual tratada presentaron una
mayor captación neta acumulada de carbono que aquellos regados con agua dulce, lo que permite
plantear el potencial de los olivares como sumideros terrestres de carbono en regiones áridas.

La investigación también destaca que el agua residual tratada aportó nutrientes como nitrógeno,
calcio, magnesio y potasio, favoreciendo el crecimiento vegetal y reduciendo potencialmente la
necesidad de utilizar fertilizantes sintéticos. De este modo, el reúso del agua puede contribuir
simultáneamente a conservar recursos de agua dulce y disminuir los requerimientos de fertilización
en sistemas productivos.

Para el contexto patagónico, los resultados adquieren particular relevancia debido a las condiciones
de aridez y a la disponibilidad limitada de agua dulce. El estudio señala que, luego de dos años de
riego continuo, no se observaron efectos perjudiciales en los olivos jóvenes cultivados en macetas y
concluye que el agua residual urbana tratada constituye una alternativa viable para el riego en la estepa patagónica. Al mismo tiempo, los autores advierten sobre la necesidad de realizar estudios a
campo que permitan evaluar los efectos a largo plazo en condiciones productivas reales.

La publicación representa además un nuevo aporte al desarrollo de conocimiento científico
generado desde Chubut y pone en valor el acompañamiento a la formación de recursos humanos
especializados a través del programa de becas cofinanciadas entre el Gobierno del Chubut y
CONICET, fortaleciendo investigaciones vinculadas con problemáticas y oportunidades concretas del
territorio provincial.

El trabajo contó con el apoyo parcial del Consejo Federal de Inversiones (CFI), la Secretaría de
Ciencia y Tecnología del Chubut, FONCyT a través de los proyectos PFI y la Universidad Nacional de la
Patagonia San Juan Bosco.

Lee el articulo completo: https://drive.google.com/file/d/1PRFAGtgfCAaB9ZfqKpwmAhIluxFVgMg2/view?usp=sharing